佛山祖庙北帝祭祀相关文物考

2009-07-28 15:43:49 作者：李小青 来源： 浏览次数：0 网友评论 0 条

    佛山祖庙供奉北帝，全称“北方真武玄天上帝”，属道教大神之一。北帝在佛山人心目中有着非常尊崇的地位，原因之一，北帝为司水之神，珠江三角洲河网交错水道纵横，老百姓顶礼膜拜作为水上保护神而存在的北帝，祈求神灵保佑他们

    佛山祖庙供奉北帝，全称“北方真武玄天上帝”，属道教大神之一。北帝在佛山人心目中有着非常尊崇的地位，原因之一，北帝为司水之神，珠江三角洲河网交错水道纵横，老百姓顶礼膜拜作为水上保护神而存在的北帝，祈求神灵保佑他们出行平安，生意运输免受水道风险。历史上，佛山又以鼓铸为业，宋代以来成为岭南著名的冶铁中心，即所谓：“南方为火地，以帝为水德，于此固有相济之功耶！”这也是民间尊崇与信奉北帝的原因。明正统十四年（1449年），黄萧养起事，佛山父老赴祖庙叩之于神，又“每当战，父老必祷于神”，因而事平后，佛山人相信是北帝神在保佑着他们。景泰三年（1452）明王朝叙封，佛山被敕封为“忠义乡”，祖庙被敕封为“灵应祠”，并定春秋祀典，由广东布政使、广州知府、南海知县等官员主祭。种种因素，使佛山祖庙供奉的北帝神，数百年来成为信众群体心目至灵至圣的地方保护神而香火不绝，历史上北帝神得到了“春秋享祀无穷”的礼遇，且是官祀与民祀并行，这在岭南许多神庙中是唯一的现象。笔者在工作过程中有机会接触到一些实物和文献资料，本文仅就个人认识，对与佛山祖庙祭祀活动相关的文物文献资料作初步探讨。
　　与佛山祖庙北帝祭祀活动相关的文物十分丰富，择其要者，主要有以下各项：
　　一 、北帝大铜像
　　在灵应祠正殿的紫霄宫内，正中供奉着大型北帝铜造像。北帝神像铸造于明景泰年间（1450——1456），高3·04米，重量为五千余斤，其形象为身着文官彩袍，面带微笑，跣足端坐，造型美观，气韵生动。是国内现存最大的明代真武大帝铜像。紫霄宫是灵应祠正殿不可拆分的组成部分，由高 1.58、宽6.19、深4.12公尺的花岗岩石平台做底座，四根石础木柱支承着的梁架，配合着灵应祠的整体建筑。花岗岩石平台底座之上的神龛，有金碧辉煌工艺非常精致的木刻装饰，富丽辉煌的装饰，无一不是吉祥的象征，透过这些装饰的内涵烘托，表达了佛山人对北帝的崇拜与信仰。在佛山，无论民间祭祀或官方的春秋祭祀，祭祀的主要偶像就是紫霄宫内这尊铜铸真武大帝像。因造像太大，不宜出巡，民间俗称为“坐宫”。
民国《佛山忠义乡志·卷十八》载：“灵应祠正殿，铜铸立像一尊，高九尺五寸，盖取九五之义。……正统间，膺受封号，乡人士重新鼎建，体制崇闳，铜像当制自此时。”关于北帝神像，地方志的这段记载显然有较大的错误，其一，膺受封号，即指佛山被敕封为“忠义乡”，祖庙被敕封为“灵应祠”，此事当在明景泰三年（1452）而非乡志所说的正统间，虽然正统与景泰两朝时间相距并不遥远，但毕竟有两朝皇帝之别。这从祖庙现存的灵应牌坊和庙内悬挂的牌匾可以得到证实。其二，灵应祠正殿所供奉的神像是坐像而不是立像，老尺九尺五寸换算为现代度量衡通用的公尺，则与3·04米相去不远，因此地方志记载的铜铸像，应是祖庙正殿紫霄宫内现正供奉的这尊国内现存最大的明代真武大帝铜像。

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